Cayey, Puerto Rico

Datos generales

Fundación: 17 de agosto de 1773
Población: 41,652 (Censo 2020)
Área: 50.2 millas² (130.0 km²)
Códigos postales: 00736, 00737
Ubicación: En la Sierra de Cayey, al centro-este de Puerto Rico; limita con Cidra, Caguas, Aibonito, Salinas, Guayama y Patillas.

Origen del nombre

Proviene del nombre del cacique taíno Cayey, y en tiempos coloniales se le añadió “de Muesas” en honor al gobernador español Miguel de Muesas.

Apodos

“Ciudad de las Brumas” – por la neblina frecuente que cubre el valle.
“ La Ciudad del Torito” – por el toro rojo en su escudo, símbolo de fuerza y tradición.
“Ciudad del Coquí Dorado” – por ser hábitat del raro coquí dorado, endémico del municipio.
“El Corazón de Puerto Rico” – debido a su ubicación céntrica en la isla.
“El Pueblo de las Lechoneras” – por su reconocida Ruta del Lechón en Guavate.

Historia

Fundado en 1773, Cayey se desarrolló como un importante centro agrícola en la región montañosa del centro-este de Puerto Rico. Cultivos como el tabaco, la caña y el café sostuvieron su economía por décadas. A mediados del siglo XX, la presencia del campamento militar Henry Barracks impulsó el crecimiento urbano y económico. Hoy día, su reputación combina herencia cultural, belleza natural y gastronomía.

Lugares de interés y turismo

  • Parroquia Nuestra Señora de la Asunción – iglesia histórica construida en 1815.
  • Monumento al Jíbaro Puertorriqueño – escultura icónica dedicada al campesino puertorriqueño.
  • Bosque Estatal de Carite – reserva natural con senderos, charcos y biodiversidad.
  • Guavate – Carretera del Lechón – famosa ruta gastronómica al aire libre.
  • Universidad de Puerto Rico en Cayey – importante centro académico y cultural.
  • La Robleda – bosque protegido con árboles de roble blanco.
  • Mirador de Cayey – punto panorámico con vista a la región montañosa.

Cultura y festividades

  • Fiestas Patronales de Nuestra Señora de la Asunción – agosto; celebraciones religiosas, música, feria y machinas.
  • Festival del Coquí Dorado – primavera; celebra el coquí endémico con actividades educativas y culturales.
  • Feria de Artesanías y Gastronomía – muestra de arte y comida típica local.
  • Torito Olympics – evento deportivo comunitario con participación de escuelas y barrios.
  • Festival de Reyes – enero; celebración tradicional con música y entrega de regalos.
  • Festival del Campo y la Montaña – verano; destaca las tradiciones del Cayey rural.
  • Cayey International Film Festival – cine internacional y puertorriqueño.
  • Encuentro Nacional de Trovadores – evento de música jíbara.
  • Noches de Galería – eventos mensuales de arte y cultura en el casco urbano.
  • Navidad en Cayey – encendido navideño, conciertos y actividades familiares.

Geografía y clima

Ubicado en un valle montañoso a más de 1,400 pies de altura, rodeado por la Sierra de Cayey. Su clima es tropical húmedo de montaña, con temperaturas entre los 57 °F y 85 °F, y frecuentes neblinas matinales. Es uno de los municipios más frescos de la isla.

Economía

La economía actual incluye comercio, manufactura ligera, educación universitaria, servicios y turismo gastronómico. El área de Guavate, con sus lechoneras, es un motor económico clave. Cayey también es sede de instituciones académicas y centros médicos importantes en la región.

Símbolos municipales

  • Bandera: Compuesta por cuatro triángulos alternos (dos blancos y dos rojos) con un círculo negro al centro, enmarcando el escudo municipal.
  • Escudo: Muestra tres montañas verdes, un toro rojo (símbolo de fuerza y tradición), un río azul, un cordero blanco (San Juan Bautista) y un libro rojo (sabiduría y educación).
  • Flor: No se ha designado oficialmente.
  • Árbol: No se ha designado oficialmente.

Personas notables

  • Wisin & Yandel – dúo musical internacional de reguetón, naturales de Cayey.
  • Zuleyka Rivera – Miss Universe 2006, nacida en Cayey.
  • Pedro Montañez – boxeador puertorriqueño de fama internacional.
  • Jorge López – lanzador de las Grandes Ligas.
  • Luis Guzmán – actor de cine y televisión reconocido internacionalmente.

Galería sugerida

  • Parroquia Nuestra Señora de la Asunción
  • Monumento al Jíbaro
  • Bosque de Carite
  • Lechoneras de Guavate
  • Universidad de Puerto Rico en Cayey
  • Mirador de Cayey
  • Reserva Natural La Robleda
  • Plaza Pública
  • Charco Azul
  • Centro Cultural Luis Torres Nadal
  • Cerro de Punta

Curiosidades

  • Es uno de los municipios más frescos del país por su altitud y clima montañoso.
  • Las famosas “Tetas de Cayey” son dos picos gemelos visibles desde la autopista PR-52.
  • El coquí dorado solo se encuentra en Cayey y está en peligro de extinción.
  • El Monumento al Jíbaro es una de las esculturas más emblemáticas de la identidad puertorriqueña.
  • Guavate es reconocido a nivel nacional e internacional como destino culinario.
  • Cayey es conocido por su clima fresco, ideal para el turismo de montaña.
  • Es un centro importante para la producción de flores y plantas ornamentales.
  • La arquitectura de su plaza y edificios refleja la historia colonial.
  • Cayey es considerado uno de los pueblos con mejor calidad de vida en la isla.
  • El coquito, bebida típica navideña, tiene fuerte presencia en su cultura local, con festivales dedicados.
  • Su clima y geografía lo convierten en un destino favorito para los amantes de la naturaleza.